Sulfur mining

In East Java, Indonesia lies Kawah Ijen volcano, 2,600 meters tall (8,660ft), topped with a large caldera and a 200-meter-deep lake of sulfuric acid. The quietly active volcano emits gases through fumaroles inside the crater, and local miners have tapped those gases to earn a living. Stone and ceramic pipes cap the fumaroles, and inside, the sulfur condenses into a molten red liquid, dripping back down and solidifying into pure sulfur. Miners hack chunks off with steel bars, braving extremely dangerous gases and liquids with minimal protection, then load up as much as they can carry for the several kilometers to the weighing station. Loads can weigh from 45 to 90kg (100 - 200 lbs), and a single miner might make as many as two or three trips in a day. At the end of a long day, miners take home approximately Rp50,000 ($5.00 u.s.). The sulfur is then used for vulcanizing rubber, bleaching sugar and other industrial processes nearby.



Zwavel is een scheikundig element met symbool S en atoomnummer 16.
Het is een geel niet-metaal.
Atoomnummer 16
Atoommassa 32,06 g.mol -1
Elektronegativiteit volgens Pauling 2,5
Dichtheid 2,07 g.cm -3 bij 20 °C
Smeltpunt 113 °C
Kookpunt 445 °C
Vanderwaalstraal 0,127 nm
Ionstraal 0,184 (-2) nm 0,029 (+6)
Isotopen 4
Elektronen Schil [Ne] 3s23p4
Energie eerste ionisatie 999,3 kJ.mol -1
Standaard potentiaal - 0,51 V
Ontdekt door: In de Oudheid



Gezondheidseffecten van Zwavel:
Zwavel wordt vooral in de natuur gevonden in de vorm van sulfide. Gedurende verschillende processen worden zwavelverbindingen toegevoegd aan het milieu, waar ze schade toebrengen aan zowel dieren als mensen. Deze schadelijke zwavelverbindingen worden ook in de natuur gevormd gedurende verschillende reacties, vooral wanneer er zich al stoffen in het milieu bevinden die daar niet van nature aanwezig zijn. Deze zijn ongewenst vanwege hun onaangename geur en omdat ze vaak zeer giftig zijn.
In het algemeen kunnen zwavelmengsels de volgende effecten hebben op de menselijke gezondheid:
- Neurologische effecten en gedragsveranderingen
- Verstoring van de bloedcirculatie
- Hartbeschadigingen
- Aandoeningen aan de ogen en het zicht
- Reproductieproblemen
- Schade aan het immuunsysteem
- Maag en spijsverteringsstoringen
- Schade aan de lever en nierfuncties
- Gehoorafwijkingen
- Verstoring van de hormonale stofwisseling
- Dermatologische effecten
- Stikken en longembolie



Milieueffecten van Zwavel:
Zwavel kan in de lucht in verschillende vormen gevonden worden. Wanneer zwavel in gasvormige staat via de ademhaling wordt opgenomen, kan dit bij dieren irritatie aan de ogen en de keel geven. Zwavel wordt uitgebreid in de industrie toegepast, vanwege de beperkte mogelijkheden om het zwavelverbindingen af te breken.
Bij dieren brengt zwavel door het slecht functioneren van de hypothalamus vooral schade toe aan het zenuwstelsel en de hersenen.
Laboratoriumtesten met proefdieren hebben aangetoond dat zwavel ook ernstige schade aan de bloedvaten in de hersenen, het hart en de nieren kan toebrengen. Uit deze tests blijkt ook dat bepaalde vormen zwavel schade aan de foetus en aangeboren afwijkingen kunnen veroorzaken. Moeders kunnen zwavelvergiftiging via borstvoeding aan hun kinderen doorgeven.
Zwavel kan ook het interne zenuwstelsel van dieren beschadigen.
bron: Lenntech BV Delft