Geschiedenis
Noord-Ierland is in zijn huidige vorm ontstaan in 1922, terwijl de rest van het eiland als Ierse Vrijstaat definitief buiten het Verenigd Koninkrijk kwam te staan.
Het gehele eiland was tot 1919 een van de drie koninkrijken van het Verenigd Koninkrijk.
Ierland was voor de Engelse koningen altijd een lastig bezit geweest. In het Noorden van het eiland was de weerstand tegen de Engelse overheersing het grootst. Een van de manieren om die weerstand te breken was een politiek van kolonisatie van het gebied door Engelse en vooral Schotse boeren. Deze kregen in de 16e eeuw de mogelijkheid om boerderijen te beginnen op land dat was geconfisqueerd van de grootste tegenstanders. De nieuwe bewoners waren protestanten, over het algemeen volgelingen van een van de calvinistische kerkgenootschappen die in Schotland waren ontstaan na de reformatie. De oorspronkelijke Ierse bevolking was altijd rooms-katholiek gebleven.
Belfast (hoofdstad)
De regio waar Belfast ligt is bewoond sinds de bronstijd, en overblijfselen van forten uit de ijzertijd kunnen nog steeds worden waargenomen. Aan de monding van de rivier werd in 1177 voor het eerst een kasteel gebouwd door John de Courcy. Zijn kasteel, en aanliggende nederzetting, werden 20 jaar later vernietigd, en de regio stond onder het bestuur van de familie O'Neill.
Vroeg in de 17e eeuw werd Belfast een plaats waar de Engelsen en Schotten zich vestigden, volgens het plan van Sir Arthur Chichester om het gebied te koloniseren. Dit resulteerde in een rebellie door de autochtone bevolking in 1641. Later trok Belfast veel hugenoten aan, die een wijdverspreide linnenindustrie opzetten.
Belfast werd ook het centrum van het Ierse protestantisme.
De tegenstelling tussen de katholieke en protestante bevolkingsgroepen werd pas echt zichtbaar in de 19e eeuw. Sindsdien wordt de stad geplaagd door de verdeling tussen de katholieken en de protestanten, en werd hard geraakt in de strijd (The Troubles) tussen 1960 en 1997.
De helft van de slachtoffers in deze periode viel in Belfast. Het vier-sterren Europe Hotel in het centrum werd ongeveer 30 keer getroffen door bomaanslagen van de IRA, en staat sindsdien bekend als het hotel met de meeste bomaanslagen in Europa.
Sinds de wapenstilstand uit 1997 is het aantal gewelddadige uitbarstingen sterk gedaald, en is er hoop op een blijvende vrede.
Simple Minds - BELFAST CHILD
When my love said to me
Meet me down by the gallow tree
For it's sad news I bring
About this old town and all that it's offering
Some say troubles abound
Some day soon they're gonna pull the old town down
One day we'll return here,
When the belfast child sings again
Brothers sisters where are you now
As I look for you right through the crowd
All my life here I've spent
With my faith in God the church and the government
But there's sadness abound
Some day soon they're gonna pull the old town down
One day we'll return here,
When the belfast child sings again
When the belfast child sings again
Some come back billy, won't you come on home
Come back mary, you've been away so long
The streets are empty, and your mother's gone
The girls are crying, it's been oh so long
And your father's calling, come on home
Won't you come on home, won't you come on home
Ome back people, you've been gone a while
And the war is raging, in the emerald isle
That's flesh and blood man, that's flesh and blood
All the girls are crying but all's not lost
The streets are empty, the streets are cold
Won't you come on home, won't you come on home
The streets are empty
Life goes on
One day we'll return here
When the belfast child sings again
When the belfast child sings again
-----------------------------------------
The Troubles
Belfast has been the capital of Northern Ireland since its establishment in 1921 following the Government of Ireland Act 1920. Since its emergence as a major city, it had been the scene of various episodes of sectarian conflict between its Roman Catholic and Protestant populations.
These opposing groups in this conflict are now often termed republican and loyalist respectively, although they are also referred to as 'nationalist' and 'unionist'.
The most recent example of this conflict was known as the Troubles – a civil conflict that raged from around 1969 to the late 1990s. Belfast saw some of the worst of the Troubles in Northern Ireland, particularly in the 1970s, with rival paramilitary groups formed on both sides. Bombing, assassination and street violence formed a backdrop to life throughout the Troubles.
The Provisional IRA detonated 22 bombs within the confines of Belfast city centre in 1972, on what is known as "Bloody Friday", killing nine innocent people. It is said that the IRA also killed hundreds of other civilians and members of the security forces, trying to keep the peace.
Loyalist paramilitaries including the Ulster Volunteer Force (UVF) and the Ulster Defence Association (UDA) claimed that the killings they carried out were in retaliation for the IRA campaign. Most of their victims were innocent Roman Catholic civilians with no links to the Provisional IRA.
A particularly notorious group, based on the Shankill Road in the mid 1970s, became known as the Shankill Butchers. In all, over 1,500 people were killed in political violence in the city from 1969 until 2001. Part of the legacy of the Troubles is that both republican and loyalist paramilitary groups in Belfast have become involved in organised crime and racketeering.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten